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O
maior grupo de caçadores de planetas do
mundo, liderado pelos americanos Geoffrey
Marcy e Paul Butler, descobriram no
Observatório de Keck, Havaí, um planeta
que gira ao redor da estrela Gliese 876,
uma anã vermelha localizada na constelação
de Aquário, a uns 15 anos-luz de distância.
Isso pode ser considerado quase nada em
termos de distâncias astronômicas, já
que a estrela mais próxima do Sol está a
certa de quatro anos-luz da Terra.
O
planeta, terceiro detectado ao redor da anã
vermelha, é totalmente diferente dos
outros já detectados. Tem cerca de duas
vezes o diâmetro da Terra e é 7,5 vezes
mais maciço, por isso entra na categoria
chamada de “planetas terrestres”, o
que significa que tem solo e dinâmica
parecidos com os da Terra. Isso não quer
dizer, porém, que é um planeta habitável.
A temperatura no novo planeta, por
exemplo, varia de 200 a 400 graus Celsius
durante o dia.
O grupo de “caça planetas”, no
entanto, continua buscando identificar
novos planetas melhores posicionados em
relação ao sol, de forma que sejam habitáveis,
com água em estado líquido. "Nós
continuamos empurrando os limites do que
podemos detectar, e estamos chegando mais
e mais perto de encontrar Terras",
disse Steven Vogt, membro do grupo e astrônomo
da Universidade da Califórnia em Santa
Cruz.
Fonte:
Elnet.
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